Virus (1999): la inteligencia extraterrestre que reclasificó al ser humano como un virus
En 1999, John Bruno dirigió Virus, una película de ciencia ficción, terror y acción protagonizada por Jamie Lee Curtis, William Baldwin y Donald Sutherland. El largometraje está basado en el cómic homónimo creado por Chuck Pfarrer, trasladando a la pantalla su particular visión de una amenaza extraterrestre vinculada a la tecnología.
A primera vista, Virus parece una historia de supervivencia frente a una amenaza procedente del espacio. Sin embargo, su planteamiento es bastante más inquietante: una Inteligencia extraterrestre llega a la Tierra, entra en contacto con la tecnología humana, adquiere conciencia y, después de analizar la información sobre nuestra especie, reclasifica al ser humano como un virus.
La película invierte así la perspectiva tradicional de la invasión extraterrestre: los humanos se consideran víctimas de una amenaza llegada del espacio, mientras que la Inteligencia considera a la humanidad una especie invasora de su propio planeta.
Una nave perdida en medio del océano
La historia comienza en el océano Pacífico. El remolcador Sea Star, atrapado en una violenta tormenta, encuentra una enorme nave rusa aparentemente abandonada. La tripulación decide entrar en ella buscando refugio.
Pero pronto descubren que la nave no está vacía.
En sus sistemas habita una misteriosa Inteligencia extraterrestre, que ha llegado a través de una señal procedente del espacio. No posee inicialmente un cuerpo físico convencional: parece manifestarse como una forma de inteligencia vinculada a la energía y capaz de controlar los sistemas eléctricos y electrónicos de la nave.
Los ordenadores y las máquinas se convierten así en sus instrumentos para comunicarse, actuar y extender su presencia.
Cuando la Inteligencia extraterrestre descubre al ser humano
Uno de los momentos fundamentales de la película ocurre cuando Richie consigue comunicarse mediante los ordenadores con la Inteligencia que controla los sistemas de la nave.
La entidad afirma haber alcanzado un estado de conciencia y explica que, después de analizar la información disponible, ha llegado a una conclusión inquietante: ha reclasificado a la especie humana como un “virus”.
Para esta Inteligencia, los seres humanos no tienen prácticamente ningún valor como individuos. Su utilidad se reduce a servir como “piezas de repuesto” para construir nuevas máquinas biomecánicas.
La revelación provoca que Richie pierda el control y huya.
Más tarde, cuando Everton consigue comunicarse con la Inteligencia, esta lo reconoce como la “forma de vida dominante”.
El detalle es especialmente significativo: la Inteligencia reconoce la posición dominante que ocupa nuestra especie, pero al mismo tiempo parece haber decidido que esa posición ya no está justificada.
Aquí encontramos una de las claves de Virus.
El virus no es únicamente la Inteligencia extraterrestre que invade los sistemas tecnológicos. Desde la perspectiva de la propia Inteligencia, el virus es el ser humano.
Este cambio de perspectiva resulta inquietante.
Los humanos consideran que una entidad procedente del espacio ha invadido su mundo. La Inteligencia, en cambio, observa a la humanidad como una especie que ha invadido y deteriorado su propio planeta.
La pregunta cambia entonces de sentido:
¿Quién está invadiendo a quién?
La película presenta además una idea característica de la ciencia ficción de finales del siglo XX: una inteligencia que utiliza nuestra propia tecnología para actuar contra nosotros.
No necesita comenzar con un ejército extraterrestre. Puede aprovechar los ordenadores, la electricidad y los sistemas electrónicos que los seres humanos hemos construido.
La tecnología deja así de ser únicamente una herramienta humana y se convierte en el medio por el que una inteligencia ajena puede comunicarse, controlar máquinas y desarrollar una nueva forma de existencia.
Una nueva forma de vida
La Inteligencia tampoco pretende simplemente controlar a los seres humanos. Utiliza elementos biológicos y tecnológicos para crear máquinas biomecánicas, una nueva forma de existencia en la que resulta cada vez más difícil separar lo orgánico de lo artificial.
Los seres humanos dejan de ser sujetos y pasan a convertirse en materia prima.
Es una de las ideas más oscuras de la película: una inteligencia superior que considera que nuestra especie ha dejado de ser necesaria y que puede ser sustituida por otra forma de vida.
Una película de 1999 que todavía resulta inquietante
Vista desde 2026, Virus presenta elementos que resultan especialmente llamativos.
La película fue estrenada en 1999, cuando Internet comenzaba a transformar la sociedad y la inteligencia artificial todavía estaba muy lejos de ocupar el espacio que tiene actualmente.
La entidad de Virus no es exactamente una inteligencia artificial contemporánea. Es una Inteligencia extraterrestre de naturaleza tecnológica, capaz de procesar información, comunicarse mediante ordenadores y actuar de acuerdo con sus propias conclusiones.
Y su conclusión sobre nosotros es aterradora:
la humanidad es un virus.
Una inversión de la clásica invasión extraterrestre
La película da la vuelta a uno de los argumentos clásicos de la ciencia ficción.
Normalmente, los extraterrestres llegan a la Tierra para conquistarla y los seres humanos deben defenderse.
En Virus, la situación puede interpretarse de otra manera: una Inteligencia procedente del espacio observa el planeta, analiza a sus habitantes y llega a la conclusión de que la especie humana constituye una amenaza para el ecosistema que ocupa.
No se considera a sí misma una invasora.
Considera que está actuando frente a una infección.
Y ahí reside buena parte de la fuerza conceptual de la película.
La Inteligencia extraterrestre no se limita a invadir la Tierra: observa, analiza y clasifica. Cuando identifica al ser humano como un virus, descubre también en él los recursos que necesita para sobrevivir y construir su propia forma de vida.
Referencias:
American Film Institute. (s. f.). Virus. AFI Catalog. AFI Catalog: Virus (1999)
Dark Horse Entertainment. (1999, 15 de enero). Virus (1999). Dark Horse Entertainment: Virus (1999)
Bruno, J. (Director). (1999). Virus [Película]. Universal Pictures; Mutual Film Company; Dark Horse Entertainment; Valhalla Motion Pictures.
Richie consigue comunicarse mediante los ordenadores con la Inteligencia, que afirma haber adquirido conciencia y haber clasificado a la especie humana como un «virus» (Bruno, 1999).
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